ＮＴＴ西日本とｅスポーツ事業を手がけるパッケージ（大阪府箕面市）、神戸市は１７日、ｅスポーツによる高齢者支援についての連携協定を結んだ。介護施設の入居者らにゲームで遊んでもらい、健康増進への効果を検証する実験に共同で取り組む。実験では、複数の介護施設などの高齢者に、将棋や囲碁、パズルなどのゲームで遊んでもらい、ゲーム中の血圧や心拍数などを測定する。ゲームの操作が要介護手前の「フレイル」と呼ばれる虚弱状態の予防に有効かどうかを検証する狙いだ。効果が確認できれば、事業化も検討する。新型コロナウイルスの影響で、施設の高齢者は家族との面会や、地域活動への参加が難しくなっている。実験では、オンラインゲームが、新たな交流手段になり得るかどうかも探る。ＮＴＴ西日本の川副和宏・兵庫支店長は「医療分野での活用など、ｅスポーツの新たな可能性を見つけていきたい」としている。