サッカー・イタリア１部リーグのＡＣミランで約２０年間メディカルトレーナーを務めた遠藤友則さん（５９）＝清水東高出＝と、２００２年日韓ワールドカップ（Ｗ杯）などで日本代表のドクターを務めた森川嗣夫医師（６４）がタッグを組み、静岡市葵区に「上土整形外科・スポーツクリニック」を今夏開業した。世界を舞台に戦った経験を若い世代に伝えていこうと、新たな挑戦を始めた。
　遠藤さんはＪ１清水のチーフトレーナーを務めた後、元イタリア代表ＦＷマッサーロさんの仲介で２０年前にＡＣミランへ。世界的スター選手たちを間近で支えながら、地元静岡でのクリニック開業の構想を温めてきた。
　３年ほど前、遠藤さんは千葉メディカルセンター副院長だった森川医師にクリニックの院長就任を打診。「Ｊリーグや日本代表の医学的サポートは充実してきたが、下のカテゴリーや地方はまだ課題が多い」と森川医師も感じていた。２人の思いが合致した。
　同クリニックでは、医師による治療が終わった後も、本格的な練習ができるようになるまで選手をサポートする。施設内には診療室やリハビリ室だけでなく、スポーツジムや、はり・きゅう・マッサージの施術室も設けた。現在はコロナ禍のため使用制限しているが、いずれは遠藤さんが森川医師や理学療法士と連携し、さまざまな競技の選手の現場復帰を支えていきたい考えだ。けがの再発防止や、体づくりなどもアドバイスする。
　故郷への恩返しがしたいという遠藤さんは「選手は治療を受けても、歩けるようになっただけでは満足しない。走れるようになるまで寄り添うことができれば」と話す。
　森川医師は日韓Ｗ杯期間中、日本代表が拠点とした葛城ホテル北の丸（袋井市）で選手とともに決戦に備え、試合時にはベンチに入ってサポートした日々を忘れない。「セルフケアの重要性を知る選手だけが一流になれる」。治療を通じて、伝えていくつもりだ。