国内外の心臓病の子供たちを救う「明美ちゃん基金」（産経新聞厚生文化事業団運営）が、国立循環器病研究センター、東京女子医大病院、ＮＰＯ法人「ジャパンハート」と協力し、２０１５（平成２７）年からミャンマーで実施してきた、先天性心疾患の治療を発展させるための医療支援事業が５年の満期を迎えた。支援はさらに２年延長する方向で調整中だ。これまでに基金の支援で治療を受けた子供は３６８人。医療技術の向上で救われた命は、その何倍にも及ぶ。失いかけていた未来を取り戻した子供たちは今、新たな人生を歩み出している。（吉国在）「ボー・ジャー・ダナ」ヤンゴン郊外の民家が立ち並ぶ一角で、ミャンマー語のじゃんけんの掛け声が、弾けるような笑い声とともに響いた。学校の帰り道で友達とはしゃぐセイン・ラン・テッさん（１１）だ。ヤンゴン中心部から車で約１時間半。１年半前に外科手術を受けたセインさんは今、小さな２階建ての木造家屋に親戚を含め１０人で元気に暮らしている。一家は魚の露天商を営むが、手元に残る現金収入はほとんどない。生まれつき４つの心臓病がある「ファロー四徴症」を患っていたセインさんは、８歳のときには息苦しさで１人で歩くことさえ難しくなるまで病状が悪化した。手術をしなければ命を救うことはできないが、高額な手術費も工面できない。家族が苦悩する中、救いの手となったのが基金だった。２０１８年９月、セインちゃんが外科手術を受けたときの気持ちを、母のドゥ・ラ・ラ・ウィンさん（４２）は「宝物をみつけたときのような気分だった」と振り返る。