人工知能（ＡＩ）が、顔写真から認知機能の低下を９割の正答率で見分けることができた、との研究結果を東京大学などのチームがまとめた。顔だけで認知症を判定したのは世界初という。論文が２６日、米科学誌（電子版）に掲載される。研究には、認知症や軽度認知障害（ＭＣＩ）に相当する男女１２１人（平均８１歳）と、認知機能が正常な男女１１７人（同７６歳）のデータを使用した。表情のない正面写真をＡＩに学習させ、正しく見分けられるかどうかを検証した。その結果、ＡＩの正答率は９３％だった。顔の上半分では９１％、下半分では９４％と、顔の半分だけでも正答率は同等だった。軽度の認知症は、診断が難しいケースもある。今回の研究は、「認知機能が低下した人は、実年齢よりも高く見られる傾向がある」との先行研究を受けて企画された。研究を担当した亀山祐美・東大病院特任講師（老年病科）は「高齢化の進展に伴い、認知症の早期診断は、ますます重要になる。今回の研究は少人数で限界もあるが、ＡＩによる顔写真解析は、安全、安価に、認知症の人を見つける方法として役立つ可能性がある」と話している。