慶応大などの研究チームは、１１０歳以上の超長寿者３６人を含む高齢者の追跡調査から、心疾患に関連する分子の血中濃度が低いほど、１１０歳以上に到達する可能性が高いことを見いだした。超長寿者は心臓の老化が遅いことを示しているといい、高齢者の心疾患予防や新たな治療法開発の糸口になると期待される。論文は３０日、英科学誌ネイチャー・コミュニケーションズ電子版に掲載された。
　慶応大医学部の新井康通専任講師らは、２０００年以降に国内で行われた高齢者の追跡調査を解析。１１０歳以上３６人を含む高齢者１４２７人を対象に、心疾患や炎症などと関連する９種類の血液中分子と、寿命との関連を詳しく調べた。
　その結果、心不全の診断や重症度判定に用いられる分子「ＮＴ―ｐｒｏＢＮＰ」が１０５歳以降の余命と強い関連があることが判明。血液中濃度が低いほど、１１０歳以上に到達する可能性が高いことが分かった。
　この分子は、心不全など心疾患があると濃度が上昇するが、疾患がなくても心臓の老化によって徐々に上がる傾向があるという。
　新井さんは「１００歳を超えるような人は心臓病は少ないが、年齢とともにＮＴ―ｐｒｏＢＮＰの濃度は上がる。心臓の老化が究極的には人間の寿命を決めているのではないか」と話している。
　研究チームには、熊本大、岐阜薬科大の研究者も参加している。　（Ｃ）時事通信社