大日本住友製薬は、難聴者のコミュニケーションを支援するスマートグラス（眼鏡型情報端末）の開発に乗り出した。筑波大発の新興企業ピクシーダストテクノロジーズ（東京）との共同研究で、話し相手の発言内容を自動認識し、字幕で表示する技術を確立したい考えだ。２０２３年中の販売開始を目指す。スマートグラスに内蔵したマイクで拾った音声を、人工知能（ＡＩ）やソフトウェアで文字に変換する仕組みを想定している。相手が複数いても、誰が話したか分かるよう字幕を表示。字幕は、レンズに投影したり、網膜に直接映したりといった方法を検討している。日本補聴器工業会によると、国内の難聴者数は１４００万人を超える。補聴器を付けても、「複数の人が同時に発言すると聞き取りにくく、誰が話しているか分からない」と感じる難聴者は多い。１対１で会話していても、周囲の雑音と混じり、話し相手の発言が正確に理解できないケースもある。大日本住友製薬の担当者は「スマートグラスで、難聴の人たちのコミュニケーションを円滑にしたい」と話している。